Ein „Greenprint“ für Veränderungen

Von Stefanie Rossel

In den letzten Jahren sind die Verkäufe von Einweg-Vapes in vielen Märkten sprunghaft angestiegen. Future Market Insights schätzt den weltweiten Markt für Einweg-E-Zigaretten im Jahr 2022 auf 6,34 Milliarden US-Dollar und geht davon aus, dass die Nachfrage zwischen 2022 und 2032 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 11,2 Prozent steigen und bis 2032 18,32 Milliarden US-Dollar erreichen wird. Sowohl in Großbritannien als auch in Deutschland weltweit Auf den Vape-Märkten Nr. 2 bzw. Nr. 3 dominiert das Einwegsegment mittlerweile den Markt mit einem Anteil von mehr als 60 Prozent.

Einweg-E-Zigaretten erfreuen sich bei Einsteigern besonders großer Beliebtheit, da diese Produkte gebrauchsfertig sind. Es ist kein Tanken, Drücken von Knöpfen oder Aufladen erforderlich. Die Einwegprodukte, die bis zu 600 Züge – das entspricht etwa drei Packungen Zigaretten – abgeben können, erfordern keine technischen Kenntnisse und werden durch Ziehen aktiviert. Sie können fast überall dort erworben werden, wo Zigaretten verkauft werden, was sie als Impulskauf attraktiv macht. Nikotinsalze sorgen für ein angenehmes Dampferlebnis ohne heftigen Halsschlag, und Süßstoffe können hinzugefügt werden, ohne dass eine langfristige Kontamination des Geräts befürchtet werden muss, da es ohnehin für den kurzfristigen Gebrauch gedacht ist.

Während Einwegartikel eine wichtige Rolle bei der Entwöhnung von Rauchern von Brennzigaretten spielen, geraten sie auch zunehmend in die Kritik. Es bestehen nicht nur Bedenken hinsichtlich der Akzeptanz durch junge Menschen, sondern auch hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die Umwelt. Mehrere Länder, darunter Frankreich, Schottland und Belgien, erwägen aus diesem Grund ein Verbot von Einweg-Vaporizern. Anfang Mai verkündete Australien das Verbot von Einweg-E-Zigaretten.

Wie nachfüllbare Geräte bestehen auch Einweg-Vapes aus einer Hartplastikhülle, einem Metallheizelement, einer Platine und einer Lithium-Ionen-Batteriezelle. Sie enthalten Schwermetalle und Chemikalien sowie nikotinhaltige Pods. Im Gegensatz zu Mehrwegprodukten werden sie nach dem letzten Zug entsorgt und stellen somit eine erhebliche Umweltbelastung dar. Einige Hersteller und Einzelhändler bieten Rücknahme- und Recyclingprogramme an, aber viele Dampfer sind sich der Systeme nicht bewusst. Zudem ist den meisten Nutzern nicht bewusst, dass es sich bei den Produkten um Elektroschrott handelt, der in Wertstoffhöfen entsorgt oder im Handel zurückgegeben werden muss; Sie werfen die Geräte einfach in den Hausmüll.

Aufgrund ihrer Konstruktion ist die Demontage von E-Zigaretten ein schwieriger, kostspieliger und zeitaufwändiger Prozess, der viel Handarbeit erfordert. Infolgedessen werden viele Einweg-Vaporizer nicht recycelt, sondern verbrannt, was eine Verschwendung wertvoller Rohstoffe darstellt. Laut einer Berechnung der Financial Times, die konservativ von einem E-Zigaretten-Markt von 5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 ausgeht, reichten die mehr als 90 Millionen Tonnen Lithium, die in diesem Jahr für die Herstellung von E-Zigaretten verwendet wurden, aus, um mehr als 11.000 Batterien von Elektrofahrzeugen zu versorgen, während die darin enthaltenen 1.160 Tonnen Kupfer ausreichten Die Geräte würden ausreichen, um mehr als 16 Millionen Ladegeräte für Elektrofahrzeuge zu Hause herzustellen.

Ohne entsprechende Regulierung besteht offensichtlich die Gefahr, dass diejenigen, die das Dampfen als ihren einzigen Ausweg aus dem Rauchen sehen, gezwungen sind, entweder wieder auf Zigaretten umzusteigen oder das Risiko einzugehen, Produkte auf dem Schwarzmarkt zu kaufen.

Obwohl sie die von Kritikern geäußerten Umweltbedenken teilen, glauben Branchenführer, dass es bessere Möglichkeiten gibt, das Problem anzugehen, als durch Verbote. „Wir haben in anderen Ländern gesehen, dass das Verbot von Produkten dazu führen wird, dass Raucher, die mit dem Rauchen aufgehört haben oder dies planen, wieder mit dem Rauchen beginnen“, sagt John Dunne, Generaldirektor der UK Vaping Industry Association (UKVIA). „Außerdem besteht die Gefahr, dass man nur einen Schwarzmarkt für E-Zigaretten-Produkte befeuert; Man muss sich nur das australische Modell ansehen, wo alle E-Zigaretten außer auf Rezept verboten sind, was zu einem riesigen Schwarzmarktproblem geführt hat. Ohne angemessene Regulierung besteht die offensichtliche Gefahr, dass diejenigen, die das Dampfen als ihren einzigen Ausweg aus dem Rauchen sehen, gezwungen werden, entweder wieder auf Zigaretten umzusteigen oder das Risiko einzugehen, Produkte auf dem Schwarzmarkt zu kaufen – mit allen inhärenten Risiken, die ein unregulierter Markt mit sich bringt.“

Ohne es klar auszusprechen, bereiten sich die EU-Regulierungsbehörden dennoch auf ein Verbot vor. Im Dezember einigten sich das Europäische Parlament und der Rat auf eine vorläufige Einigung zur Überarbeitung der EU-Vorschriften für Batterien. Die Batterieverordnung, die dieses Jahr verabschiedet werden soll, schreibt vor, dass die Batterien in tragbaren Geräten drei,5 Jahre nach Inkrafttreten der Verordnung vom Benutzer herausnehmbar und austauschbar sein müssen. Für Einweg-Vapes bedeuten die neuen Regeln ein faktisches Verbot ab Ende 2026.

Dustin Dahlmann, Präsident der Independent European Vape Alliance, beobachtet, dass immer mehr Einweg-E-Zigaretten bereits auf wiederverwendbare Systeme umsteigen. „Das geschieht nicht nur aus Umweltgründen, sondern auch aus Kostengründen. Wir sind davon überzeugt, dass dieser Trend anhalten wird. Hersteller von Einweg-Vaporizern bringen ihre Produkte zunehmend als wiederverwendbare Versionen auf den Markt. Dies wird von den Verbrauchern begrüßt, nicht zuletzt, weil es das Dampfen erschwinglicher macht.“

Alle Händler seien verpflichtet, Verbraucher auf die korrekte Entsorgung von Einwegprodukten hinzuweisen. „Unsere Kampagnen in der Vergangenheit haben positives Feedback erhalten und wir sind überzeugt, dass sie eine bemerkenswerte Wirkung erzielt haben. Klar ist aber auch, dass die Aufklärung der Verbraucher auf allen Ebenen weitergeführt werden muss.“

Hersteller von Einweg-Vaporizern bringen ihre Produkte zunehmend als wiederverwendbare Versionen auf den Markt.

Im Vereinigten Königreich wurde eine ähnliche Überprüfung der Batteriegesetzgebung zweimal verzögert. Das Land hat das Dampfen erfolgreich als Mittel zur Reduzierung des Rauchens eingeführt, aber obwohl viele Raucher mit Hilfe von E-Zigaretten mit dem Rauchen aufgehört haben, verzeichnete das Land in jüngster Zeit einen Anstieg der Akzeptanz bei Jugendlichen, was wiederum Diskussionen über ein Verbot von Wegwerfzigaretten ausgelöst hat. Ein solcher Schritt, sagt Dunne, würde die positiven Auswirkungen des Dampfens auf die Raucherquote begrenzen, „und mehr Raucher bedeuten mehr Todesfälle und höhere Kosten für die Gesellschaft.“

Anstatt über Verbote zu sprechen, sagen Befürworter von E-Zigaretten, dass sich die Regulierungsbehörden darauf konzentrieren sollten, die negativen Auswirkungen von Einweg-Vapes zu reduzieren. „Was den Zugang von Jugendlichen anbelangt, hat die UKVIA die Regierung aufgefordert, den Verkauf von E-Zigaretten an unter 18-Jährige durch eine Reihe einfacher Schritte effektiver zu überwachen, darunter Bußgelder vor Ort für betrügerische Wiederverkäufer in Höhe von bis zu 10.000 £ (12.660 $). von 2.500 £“, sagt er. „Zum Thema Umweltauswirkungen veranstaltete die UKVIA kürzlich ein Webinar, bei dem Politiker, Regulierungsbehörden, Hersteller und die Abfallindustrie zusammenkamen, um das Thema zu diskutieren, und veröffentlichte anschließend einen 22-Punkte-Aktionsplan für alle Beteiligten, um zur Bewältigung der Herausforderung beizutragen.“ In beiden Bereichen muss noch mehr getan werden, und wir sind weiterhin bestrebt, mit allen Beteiligten zusammenzuarbeiten, um wirksame Lösungen zu entwickeln.“

Der Plan mit dem Titel „Greenprint für nachhaltiges Dampfen“ sieht vor, dass Einzelhandelsmitarbeiter eine umfassendere Schulung erhalten, damit sie Kunden ordnungsgemäß über Recyclingmöglichkeiten und die höhere Kosteneffizienz von Mehrzweckgeräten informieren können. Dem Plan zufolge würden Shop-Betreiber außerdem dazu angehalten, gut sichtbare Sammelstellen in ihren Filialen einzurichten und Dampfer zu deren Nutzung zu ermutigen.

Hersteller und Einzelhändler sollten ihren Kunden Anreize für das Recycling gebrauchter Geräte bieten und öffentliche Informationskampagnen entwickeln, um das Recycling zu normalisieren, damit Dampfer den Gruppenzwang zum Recycling verspüren und sich gesellschaftlich beschämt fühlen, wenn sie es nicht tun.

Der Plan fordert, dass die Verpackung die Botschaft verstärkt, dass E-Zigaretten-Geräte recycelt werden müssen, und E-Zigaretten-Hersteller mit der Abfallverarbeitung vertraut machen, damit sie ihre Produkte so gestalten können, dass das Recycling erleichtert wird. Gemäß dem Aktionsplan sollten alle relevanten E-Zigaretten-Unternehmen die Waste Electrical and Electronic Equipment Regulations 2013, die Producer Responsibility Obligations (Packaging Waste) Regulations 2007 und andere Vorschriften einhalten.

Die meisten E-Zigarettenhersteller entwickeln Innovationen, um ihre Produkte umweltfreundlicher zu machen, sagt Dunne. „Zum Beispiel wird eine Marke, die ich kenne, später in diesem Jahr ein Einweggerät auf den Markt bringen, das zu über 50 Prozent aus Pappe besteht und biologisch abbaubares Silikon anstelle von Kunststoff verwendet. Eine weitere Herausforderung für die Abfallunternehmen ist die eigentliche Demontage von Geräten, und auch hier arbeiten die Hersteller hart daran, den Prozess zu vereinfachen. Wir sind noch nicht so weit, aber es liegt ein großer Fokus auf diesem Thema, und ich bin optimistisch, dass die verschiedenen Interessengruppen zusammenarbeiten können, um praktikable Lösungen zu finden.“

Laut Dunne gibt es einen einfacheren Weg, Jugendliche vom Kauf von Einweg-E-Zigaretten abzuhalten und gleichzeitig das Abfallproblem einzudämmen, als die ebenfalls diskutierte Einführung von Steuern auf Einweg-E-Zigaretten. „Es sind Raucher aus benachteiligten Verhältnissen – die im Allgemeinen in den Gegenden mit der höchsten Raucherquote leben –, die am härtesten von einer E-Zigaretten-Steuer betroffen sein werden, und für jeden von ihnen, der infolgedessen wieder mit dem Rauchen beginnt, ist das ein Rückschritt.“ Wir alle“, sagt er.

„Es gibt eine viel bessere Lösung, die uns ins Auge springt. Derzeit gibt es eine maximale Füllmenge von 2 mg E-Liquid in einem E-Zigaretten-Verdampfer, ob zum einmaligen Gebrauch oder nicht, und diese willkürliche Zahl hat keinerlei Logik, weder Sicherheit noch sonstiges. Wenn die Regierung eine Mindestfüllmenge von 10 mg einführen würde, würde man sofort einiges erreichen; Erstens würde der Preis auf etwa 15 £ oder mehr steigen, wodurch minderjährige Nutzer ausgeschlossen würden, und man würde die Umweltbelastung über Nacht um 80 Prozent reduzieren.“