Britische Stadträte erhöhen den Druck, Einweg-Vapes zu verbieten

Räte im Vereinigten Königreich haben einen gemeinsamen Aufruf zum Verbot von Einweg-Vapes herausgegeben und dabei Bedenken hinsichtlich der Umwelt und der Kindersicherheit angeführt. Es handelt sich um die jüngste große Entwicklung in einer hitzigen nationalen Debatte, die sich auf Einwegartikel in einem der dampffreundlichsten Länder der Welt konzentriert.

Die Local Government Association (LGA), die Kommunen in England und Wales vertritt, will bis 2024 die Herstellung und den Verkauf von Einwegartikeln verbieten. Laut einer im Juli auf der LGA-Website veröffentlichten Erklärung sind „Einweg-Vapes als eine Einheit konzipiert.“ Daher können Batterien nicht vom Kunststoff getrennt werden, was ein Recycling ohne spezielle Behandlung nahezu unmöglich macht.“

„Einweg-Vaporizer weisen grundlegende Konstruktionsfehler auf und sind von Natur aus nicht nachhaltig.“

In der Erklärung sagte Ratsmitglied David Fothergill, Vorsitzender des Community Wellbeing Board der LGA, dass „Einweg-Vapes in ihrem Design grundlegend fehlerhaft und von Natur aus nicht nachhaltige Produkte sind, was bedeutet, dass sich ein völliges Verbot als wirksamer erweisen wird als Versuche, mehr Vapes zu recyceln.“

Eine im vergangenen Jahr von Material Focus, einer gemeinnützigen Organisation mit Schwerpunkt auf dem Recycling von Elektrogeräten, durchgeführte Untersuchung ergab, dass jede Woche 1,3 Millionen Einweg-Vaporizer, darunter Kupfer, Gummi und Batterien, weggeworfen werden.

Fothergill betonte: „Räte sind keine Anti-Dampf-Gegner, die nachweislich weniger schädlich sind als Rauchen und als Instrument zur Raucherentwöhnung eingesetzt werden können.“

Nichtsdestotrotz stimmte die LGA den Anti-Vape-Aktivisten zu und begründete ihre Forderung damit, „die Sicherheit von Kindern zu gewährleisten“. „Farben, Geschmacksrichtungen und Werbung von Einwegartikeln sprechen Kinder an“, sagte Fothergill.

Während potenzielle Schäden (oder Vorteile) des Dampfens für Jugendliche heftig umstritten sind, hält ein großer Teil der Erwachsenen, die E-Zigaretten zur Raucherentwöhnung nutzen, Tabakaromen für hilfreich oder sogar lebenswichtig. Und für manche Menschen, die rauchen, sind Einwegartikel ein besonders einfacher Umstiegsweg, auch wenn sie später auf komplexere E-Zigaretten-Systeme umsteigen.

„Einweg-Vapes sind der einfachste Einstieg für Raucher, die mit dem Rauchen aufhören möchten, insbesondere für diejenigen mit geringerem Einkommen.“

„Einweg-Vapes sind der einfachste Einstiegspunkt für Raucher, die mit dem Rauchen aufhören möchten, insbesondere für diejenigen mit geringerem Einkommen, bei denen das Risiko, an den Folgen des Rauchens zu sterben, verhältnismäßig weitaus höher ist“, antwortete John Dunne, Direktor der UK Vaping Industry Association, gegenüber Filter die LGA-Erklärung. Die Bereitstellung von Einweg-Vapes, sagte er, werde Menschen, die rauchen, „die besten Chancen geben, am Leben zu bleiben“.

Dr. Alex Wodak, ein erfahrener Befürworter einer Reform der Drogenpolitik und Vorstandsmitglied der Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA), erkennt Umweltbedenken gegenüber Einwegartikeln an und ist der Meinung, dass viele Menschen, die rauchen, Wert auf Recycling und Nachhaltigkeit legen.

Er sagte Filter auch, dass das Dampfen „weniger Auswirkungen auf die Umwelt hat als das Rauchen“, das es normalerweise ersetzt. Er verwies auf „erhebliche“ Auswirkungen von Zigaretten – Forscher bezeichnen sie als den am häufigsten weggeworfenen Gegenstand der Welt – auf Land, Flüssen, Stränden und Ozeanen sowie durch Rauchen verursachte Haus- und Waldbrände.

„Dennoch sind wir weiterhin verpflichtet, den Plastikmüll zu reduzieren“, sagte Wodak. Und „es besteht große Zuversicht, dass Einweg-Vapes so konzipiert werden könnten, dass sie das Recycling steigern.“

Damit dies geschieht, „brauchen wir die Zusammenarbeit der verschiedenen Interessengruppen; Designer, Hersteller, Großhändler, Einzelhändler, Verbraucher, Abfallexperten, politische Entscheidungsträger, Forscher und Umweltschützer.“ Er kam zu dem Schluss, dass ein Verbot von Einwegartikeln keine Lösung sei, wenn „immer eine Nachfrage bestehen“ werde.

Der Verkauf illegaler Einwegartikel „wird beschleunigt, wenn sie verboten werden.“

Dieser letzte Punkt wurde von der britischen Wohltätigkeitsorganisation Action on Smoking and Health (ASH) hervorgehoben, als sie im Juli eine Antwort auf den LGA-Vorschlag herausgab.

Während sie sich selbst als „wohlwollend“ gegenüber der Verbotsforderung bezeichnete, erklärte ASH, dass „Kinder es ohnehin leicht finden, an illegale E-Zigaretten zu gelangen, da diejenigen, die sie verkaufen, keine Bedenken haben, sie an Kinder zu verkaufen.“ Es wurde festgestellt, dass illegale E-Zigaretten, so fügte die Organisation hinzu, „alle möglichen giftigen Chemikalien enthalten, die in legalen Produkten verboten sind, und es gibt keine Möglichkeit, sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß recycelt werden.“ Und der Verkauf illegaler Einwegartikel „wird beschleunigt, wenn sie verboten werden.“

ASH möchte, dass die Behörden höhere Steuern auf Einwegartikel erheben und „E-Zigaretten-Unternehmen dazu zwingen, sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß recycelt werden“. Aber es hieß: „Das Risiko unbeabsichtigter Folgen ist zu groß, als dass wir ein Verbot unterstützen könnten.“

Laut Dunne ergreift die Industrie bereits Maßnahmen, um die Probleme zu reduzieren, die durch die Entsorgung von Einweg-Vapes entstehen. „Wir erhöhen die Zahl der Sammelstellen, arbeiten mit der Abfallwirtschaft zusammen, um das Recycling zu erleichtern, und führen Innovationen für das Produkt ein, um seine Umweltauswirkungen zu reduzieren“, sagte er.

Dunne beschrieb, dass neue Produkte auf den Markt kommen, die mehr Pappe und weniger Kunststoff enthalten und einfacher zu zerlegen und zu recyceln sind.

Aber er schloss sich Wodaks Meinung an und sagte: „In erster Linie liegt die Lösung jedoch bei uns allen; Die Abfallwirtschaft hat die Möglichkeit, E-Zigaretten zu recyceln und es gibt Sammelstellen in Geschäften. Wir müssen die Benutzer jetzt dazu ermutigen, dafür zu sorgen, dass ihre E-Zigaretten gesammelt und recycelt werden – und nicht auf die Straße oder gar in den Müll geworfen werden.“

Frankreich führt Ende 2023 ein Einwegartikelverbot ein, während die Europäische Union ein solches ab 2026 vorschlägt.

Das Green Wings Project, eine gemeinnützige Organisation, die sich für die Förderung des E-Zigaretten-Recyclings im Vereinigten Königreich einsetzt, stellte dieses Jahr fest, dass 75 Prozent der Briten, die E-Zigaretten rauchen, die von ihnen verwendeten Produkte „nie“ recyceln. Dies könnte sowohl auf mangelndes Bewusstsein als auch auf den Bedarf an besser zugänglichen Recyclinganlagen zurückzuführen sein.

In Großbritannien werden seit einiger Zeit immer mehr Forderungen nach einem Verbot von Einwegartikeln laut. Beispielsweise haben Gesetzgeber und Beamte in Schottland und Liverpool die Idee im vergangenen Jahr unterstützt.

Im Januar kündigte die High-End-Supermarktkette Waitrose an, dass sie Einwegartikel aus ihren Regalen nehmen werde. Und das Leeds Festival, eine große zweitägige Musikveranstaltung Ende August, hat sein eigenes Verbot von Einweg-Vapes (jedoch nicht von Zigaretten) angekündigt. „Nachfüllbare E-Zigaretten werden vor Ort verkauft“, bemerkte der Direktor.

Wie in der LGA-Erklärung festgestellt wurde, führt Frankreich Ende 2023 ein Einwegverdampferverbot ein, während die Europäische Union ein solches ab 2026 vorschlägt. Die Gruppe behauptete: „Es besteht die Gefahr, dass im Zuge der Schließung der Märkte Einwegverdampfer nach Großbritannien strömen.“

Foto von SmileSmith25 über Wikimedia Commons/Creative Commons 2.0